白色或淡黄色纤维状粉末，无臭，无味。易分散于水中成为透明的胶体，不溶于乙醇、丙酮和*等有机溶剂。有吸湿性，1%的水溶液Ph值为6.5～8.0。对热不稳定，温度升高则黏度下降，褐变温度226～228℃，碳化温度252～253℃。

增稠剂，稳定剂；组织改进剂；胶凝剂；非营养性膨松剂；水分移动控制剂；泡沫稳定剂；降低脂肪吸附。
因具有粘性、稳定性、保护胶体性、薄膜形成性等，用于冰淇淋改善保水性及组织结构(0.3%～0.5%)。但需与海藻酸钠等合用。
用于速煮面使产品均匀，结构改善，容易控制水分，便于操作。
添加于果酱、奶油、花生白脱等可改善涂抹性。对果酱、调味酱的用量为0.5%～1%。
面包、蛋糕等在小麦中添加0.1％，可防止水分蒸发、老化。
尚用作粉末油脂、香料等的固形剂，其用量20%～60% (CMC水溶液中拌人油脂、香料等，充分乳化、干燥、粉碎而成)。
啤酒的泡沫稳定剂。
果蔬、蛋等用含对羟基苯甲酸酯的2%～3%CMC溶液被覆、干燥，以保持风味，防霉。吸水后膨胀性强，不消化，用于饼干等可作减肥食品。