乳糖的溶解度比蔗糖小，而α-型与β-型乳糖的溶解度也存在着差异。将乳糖投入水中后，即有部分乳糖溶解于水，达到饱和时的溶解度就是α-含水乳糖的溶解度，也称为最初溶解度。乳糖的最初溶解度较低，受水温的影响较小，将上面的饱和溶液振荡或搅拌时再加入乳糖仍可溶解，而*达到饱和点，这就是乳糖的最终溶解度。所以乳糖的最终溶解度是指α-含水乳糖和β-乳糖在某一温度下的平衡溶解度。
乳糖的溶解度随温度的升高而增加，受温度影响较大。

乳果糖(lactulose)是乳糖的葡萄糖残基经异构作用转化为果糖残基而形成的双糖，它是乳糖的一个差向异构体，又称为异构化乳糖、乳酮糖。这种糖在自然界是不存在的，在1930年Montgomery和Hudson首先合成了这种糖。在温和的碱性条件下，经过Lobry de Bruyn—Alberda van Ekenstein反应可以生成异构化乳糖;在β-半乳糖苷酶作用于乳糖时它也作为少量副产物生成。
乳果糖的化学名称为4-O-β-D-吡喃型半乳糖-D-果糖。在30℃的水中溶解度为76.4%，甜度为蔗糖的一半。牛乳中并不存在乳果糖，乳的热处理会生成少量乳果糖，超高温热处理乳中该糖的含量约为0.005%～0.072%，炼乳中含量约为0.4%～0.9%。在热和低pH时稳定，对肠内有益菌双歧杆菌有较强的增殖效果。它广泛应用于乳幼儿食品(如乳粉、幼儿食品)及其他食品中，在医药方面主要治疗肝昏迷症及慢性便秘。
乳果糖是用乳糖作为原料经碱转化而成。异构化反应是在氢氧化钠溶液中进行加热，用硼酸盐有助于异构化反应的进行。在碱性条件下，乳糖分子中的葡萄糖残基发生异构化反应，转变为果糖残基，再经离子交换、脱色、浓缩结晶等工序制取。由于碱的耗费量大，乳果糖价格昂贵，以前曾作为药物使用。目前，该糖已经由森永乳业生产，主要添加于牛乳、乳粉等制品中。在加热处理后的乳品中出现的乳酮糖是内源乳糖发生异构化的产物。此外，也可用酶法异构化来制取乳果糖;或以1：1的蔗糖与乳糖为原料，经酶转化而生成乳果糖。